《坏小孩》原著结局是开放式的,普普、丁浩和张东升都死了,朱朝阳就算有罪,但他未满十四岁,顶多进少管所,最后朱朝阳留下了一本日记,上面记录了事情的来龙去脉,不过已经被他篡改,仅凭笔迹很难定朱朝阳的罪。三个“坏小孩”指的朱朝阳、丁浩和普普,他们在景区游玩时,无意间拍下代课老师张东升杀害岳父岳母的犯罪行为,之后四个人的人生发生了翻天覆地的变化。朱朝阳这个人物的遭遇基本上是按照紫金陈本人情况所写,成长在离异家庭,学习成绩很好却被同学孤立。
普普和丁浩都是孤儿院的孩子,两个人离开孤儿院后把朱朝阳当成依赖对象,而朱朝阳也需要他们的陪伴和帮助。