我国古代有“六礼”之说，现今部分地区也有这个习俗，六礼即纳采、问名、纳吉、纳征，请期、亲迎。实际上各地区民间约定成俗的婚礼习俗并不完全为这六礼所限，它将相亲、订婚阶段的过程简化，比如，将请期（商定迎娶日期）并于纳吉（送礼订婚）中。而亲迎之后的合卺（新郎新娘喝交杯酒）、闹洞房和婚后的“回门”等仪礼过程受到更加的重视。
在古代，男方下帖，下帖的基本步骤是：男家经媒人之手取得女方的生辰八字后，放在家中一个具有占卜意味的场所，比如压在香炉下或放在神像前等等，放三日，如果在这三天中家中的人都平安，就代表这姻缘取得了神的同意，占卜成功。如果这三日中发生意外，即便是打碎了一只碗，就要把生辰八字退给女方，这婚姻不成。有的地方是拿到女方八字后，请卜卦者排比，若男女双方八字相合，则议婚告成。现代人多用第二种，特别是父母为子女相亲时。八字这一关过了，男方才下帖。帖子用红纸把男女双方的姓名、生辰八字并排写好，送往女家。女家接下帖子，就表示答应这门婚事。取八字、下帖子目的在于“询察天意”，这一婚俗行为表示“婚姻天定”的观念。
在迎娶阶段，女方准备的嫁妆多是成双成套的被褥、衣服、橱柜等。新郎新娘在结婚当天，婚礼举行前的清晨，在各自的家中都要“上头”，即挑选有福气的老者为之梳头，同时说一些吉利的话。
新娘还要开脸即整眉光面。在惠安一带，新郎上头时，给他梳头的老者要拉着一个下男孩的手，用梳子、虱篦分别在新郎头上梳三下，口中念道：“三下木梳三下虱篦，生子孙一大阵”。
