吕雉并非刘邦第一个女人,刘邦年轻时就有个相好的女人。这个女人姓曹,世人称她为曹夫人,
刘邦年轻的时候虽然一事无成,但这个曹夫人却心甘情愿的做了他的女人,还替他生下了长子刘肥。
吕雉嫁入刘家的时候,刘肥早已出生,但曹夫人的结局却不为人所知。
在《史记》、《汉书》中仅有几句关于曹夫人的简单记载。
《史记》:“刘肥者,高祖长庶男也。其母外妇也,曰曹氏。”
《汉书》:“曹夫人生齐悼惠王肥……齐倬惠王肥,其母高祖微时外妇也。”
“外妇”指男子于正妻以外在别处另娶的妾或私通之妇。
吕雉出现之后,曹夫人就好像消失了一般。据说在刘邦称帝后想要把她接到宫中来,但曹夫人拒绝了刘邦,只把自己的长子刘肥送进了宫廷,曹夫人不争不抢,这也让他的儿子刘肥得到了刘邦的喜爱,最终被封为齐王。刘邦的原配妻子吕雉在刘邦称帝之后,被刘邦接进了宫中,此时刘邦对她的爱也渐渐变少了,刘邦称帝后宠爱戚夫人,甚至想要废了吕雉的儿子刘盈的太子之位,改立戚夫人之子刘如意,被群臣阻止了才肯罢休,所以吕雉对戚夫人恨之入骨,在刘邦死后,戚夫人的下场凄惨。吕雉真心对待刘肥,将刘肥视作亲生子抚养长大。如此说,曹夫人也是个睿智的女人。