唐穆宗时期。
唐朝晚期，宪宗驾崩，郭贵妃(谢雪心饰) 得大宦官马元贽（李国麟饰）帮助，拥立其子李宥为帝，是为穆宗（李天翔饰）。
话说唐玄宗由于重用外戚奸臣导致安禄山造反之后，“中央军”被打垮，最后靠其他地方军平定了叛乱，后继的皇帝怕地方军兵权在手也会造反，想出了个馊主意：让自己认为信得过的太监来当将军，这下可不得了，和珅、魏忠贤再牛B皇帝一换，发个圣旨他们就挂了，可唐朝的太监自从当了将军之后那才是真的牛——几任皇帝都是被他们杀死，然后又挑选一个上台，皇帝连自己的性命都在太监手里，乃至其中一个想联合大臣一起干掉太监，结果事情败露反而被太监把大臣全杀光了，史称“甘露之变”。
到了《宫心计》里说的那个吃仙丹中毒死的皇帝，叫唐武宗，他的死法其实剧中稍为改了一下，被太监毒死的是他的前任皇帝，他自己则是被道士忽悠了吃仙丹死的，于是太监们就挑选了一个他们认为脑残的光王当皇帝，谁知这个光王竟然是装傻的，这个和剧中一样。光王上台后史称唐宣宗，是个大大的明君，除了太监集团不敢动之外（但也削了权），先罢免了李德裕结束了几十年的“牛李党争”，整肃朝政、边防，国家从混乱中恢复元气，对外战事连战连捷，对内平定了好几场叛乱，史称“小太宗”。
可惜的是这个“小太宗”人品是非常好的，节俭、节欲，平易近人，对子女和属下管理都异常严格，不过他死了之后（令人惊雷的是他竟然也是由于吃仙丹死的）他的儿子受压抑这么久终于可以放纵了，是唐朝历史上最大昏君之一，自此以后，唐朝就没得救了一直走向灭亡。
