学校始建于1902年,初名为直隶州官立中学堂,系清末山东省兴办最早的“新学”之一。
1931年起为“山东省立第七中学”。
1942年至济宁市解放前夕,为“山东省立济宁中学”。
1951定名为济宁第一中学。
2000年7月,与原济宁二中合并,称为济宁一中。
济宁一中位于举世闻名的孔孟之乡,座落在素有“江北苏州”之称的济宁市繁华中心区。悠久灿烂的儒家文化、运河文化,孕育了济宁一中这所历史名校。
百年来,学校为民族的解放和伟大复兴培养了数以万计的有用人才,涌现出了一批又一批的杰出英才。著名词作家乔羽、外交部副部长张德广、中国人工喉之子杨仁中教授、山东省军区政治部主任刘勇将军、中央电视台新闻中心主任李挺、北京大学博士生导师来鲁华教授等就是他们中的杰出代表。