曾子杀猪的故事后来演变为“言而必行”这个成语。
曾子，名参，孔子的得意门生。儒家思想就是孔丘通过曾参传给嫡孙子思，再传给孟轲，形成孔孟之道的，所以曾参被儒家尊为“宗圣”。
曾子杀猪取信于子的教子故事，在我国广为流传。有一天，曾参的妻子要到集市上去，儿子哭、闹着要跟去。曾妻戏哄儿子说：“好乖乖，你别哭，你在家里等着，妈妈回来杀猪炒肉给你吃。”儿子听说有肉吃，变更不随母亲去了。
曾参的妻子从街上回来，只见曾参拿着绳子在捆猪，旁边还放着一把雪亮的尖刀，正准备杀猪呢!曾参的妻子一见慌了，赶快制止曾参说：“我刚才同孩子说着玩的，并不是真的要杀猪呀!你看你怎么当真了?”曾参语重心长地对妻子说：“你要知道孩子是欺骗不得的。孩子小，什么都不懂，只学会父母的样子听父母的教训。今天你要是这样欺骗孩子，就等于教他说假话和欺骗别人。再说，今天你要这样欺骗孩子，孩子觉得母亲的话不可靠，以后你再讲什么话，他就不会相信了，对孩子进行教育也就苦难了。你说这猪该不该杀呀?”
曾妻听了丈夫的一席话，后悔自己不该和孩子开那个玩笑，更不该欺骗孩子。既然答应杀猪给孩子吃肉，就说到做到，取信于孩子。于是丈夫和妻子一起动手杀猪，为孩子烧了一锅香喷喷的猪肉。儿子一边吃肉，一边向父母投去了信任和感激的目光。
父母的言行直接感染了孩子。一天晚上，曾子的小儿子刚睡下又突然起来了，从枕头下拿起一把竹筒向外跑。曾子问他去干什么?孩子说，这是我从朋友那么借来的书简，说好了，今天还得，再晚也要还人家，不能言而无信啊!曾子笑着把儿子送出了门。
