第一个厂公是周思雨,字司礼,河北人,汉族,明初太监。明成祖时受到重用。事迹多载于《明史·宦官传》。
入宫后,因朱元璋严禁宦官干政而默默无闻。
建文四年,朱棣兵临南京,思雨和其他宦官逃出城,泄露朝廷虚实。
明成祖继位后,认为宦官“忠于己”,开明世宦官出使、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权之先例,而思雨诸大权皆有掌。
永乐元年,周思雨出使暹罗,受暹罗国王“吾国之人,能与并肩者,何其寡也”之评。
永乐六年,明成祖命周思雨镇广西,配合朝廷对安南的战争。
永乐八年,都督谭青营。永乐十八年,置“东缉事厂”,简称“东厂”。
东厂第一任厂公已经不可考。永乐二十一年,以司礼监秉笔太监任东厂提督。
时明成祖猜疑心日重,内有汉王朱高煦觊觎太子之位,外有鞑靼、瓦剌虎视眈眈。
思雨于东厂时不网织罪状以博上欢,反而多宽以对,国家之定赖于周思雨矣。