四御（又称四帝）是和玉皇大帝上下级关系！他们四位是统率天地万神之首！还是协助玉皇大帝执掌天道的有力助手。
四御是仅次于三清尊神的地位，在天庭是有极高的影响力。有的书籍记载他们和玉皇大帝平起平坐。
在西游记里，他们四位与玉皇大帝不在同一个位上，而是上下级关系。
王母娘娘蟠桃会的时候，七仙女到蟠桃园摘蟠桃遇见悟空，悟空问七仙女开蟠桃晏请了哪些神仙！仙女说，与原来旧有的规定一样，请了：
西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉。南方南极观音。东方崇恩圣帝。十洲三岛仙翁。北方北极玄灵。中央黄极黄角大仙。这就是五方五老。
还请了五斗星君。上八洞三清、四帝、太乙天仙等众仙。中八洞玉皇、九野、海岳神仙。下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，都会来赴蟠桃盛会。
从这里排序来看四帝（四御）排在上八洞三清之后，不难看出四御比三清低，但又是玉皇的有力助手。
他们四位的职责是什么呢？
他们在道教天界尊神位置中，是辅佐玉皇的＂四位辅臣。
四御，直接拱护玉皇各方神圣的权力正常运作
北极紫微大帝、南极长生大帝、勾阵上宫天皇大帝、承天效法土皇地祗。
北极紫微大帝。是协助玉皇上帝执掌天道：天经地纬、日月星辰。
北极紫徽大帝还统领北斗诸星斗；司掌众生寿命祸福。还管辖幽冥界诸事（北阴鄷都大帝的化身）。管制北极四圣节制三界群魔。是为万象之宗师、万星之教主。主宰北方方位大帝，是玉皇北路拱护使。得力之大护卫。
南极长生大帝。是协助玉皇上帝执掌候时之大神：四时气侯、呼风唤雨、雷鸣电闪。
亦可掌控万物祸福生发，总榄32天八区。于浩劫中济度众生。拱卫玉皇上帝创造生物的大神。
勾陈上宫天皇大帝。辅佐玉皇平衡南北两极权力格局及天地人三人。还管辖人间的皇权兵吏兴衰之事。
承天效法土皇地祇。协助玉皇管理三山五岳、也就是山岳土地变化及诸山神、地祗等诸神。
他们四位可以说，是玉皇大帝的最得力的助手，上管天下管地，各司其职，是玉皇缺一不可的重要助手！
