按心理活动是否带有意志性和目的性分类，可以将记忆分为无意记忆和有意记忆两种。无意识记忆既无意记忆，是指事先没有预定目的、没有经过特殊努力的识记。
在日常生活和学习活动中，如参加集会、看电影、聊天、看报、听故事等，并没有给自己提出明确的识记任务和目的，也没有付出特殊的意志努力或采取专门的措施来识记这些事物，但是它们却自然而然地记在脑子里，成为个人知识经验的组成部分，这就是无意记忆，也叫作不随意记忆。
这种记忆方式就是无意记忆法。
凡是比较突出、鲜明、能引起人们强烈好奇和浓厚兴趣的材料，或具有强烈情绪色彩及对人意义重大的事情，都能引起无意记忆，而且，只要经历一次，就能自然而然地铭记在心，持久不忘。
为此，有人把无意记忆法，又叫做自然记忆法。 无意记忆法在人的学习中具有积极的意义，我们不可忽视。
人的许多知识经验是通过无意记忆取得的，越是低年级学生，依靠无意识记获得知识的情况越多。
无意记忆的效果与个体对事物的态度、需要、兴趣有关，这些心理因素能使无意识记获得较佳效果。
在教学中很好地组织无意识记，很好地发挥它的作用也是很有必要的。
由于无意记忆的不足之处是带有偶然性和片面性不能很好地获得系统的知识经验和建构整体知识结构。
