故事写一位伐竹翁在竹心中取到一个美貌的小女孩，经3个月就长大成人，取名“细竹赫映姬”。5个贵族子弟向她求婚，她答应嫁给能寻得她喜爱的宝物的人，可是这些求婚者都遭到失败。这时皇帝想凭借权势来强娶她，也遭到拒绝。赫映姬在这些凡夫俗子茫然失措之中突然升天。 一辉夜姬的出生 从前，有个老人。他经常到山中伐竹，制成竹篮、竹笼等器物，卖给别人，用以维持生计。他叫赞岐造麻吕。有一天，他照常去伐竹。看见一棵竹竿上发出亮光。他觉得奇怪，走近一看，竹筒中有光射出。再走近了仔细审视，原来有一个约三寸长的小人，住在里头。于是老人说：“你住在我天天看到的竹子里，当然是我的孩子。”于是就把这孩子捧在手里，带回家去。 老人把这孩子交给家中的老婆婆抚养。孩子长得非常可爱美丽，身体细小，只得把她养在篮子里。 老人自从得到了这孩子之后，每次去伐竹时，都会发现竹筒中有许多黄金。于是这老头儿便很快变成了富翁。 那孩子在老婆婆的精心抚养下一天天长大，就象竹笋变成竹子一样。过了三个月，那孩子已经长成一个姑娘。于是老婆婆给她梳了发髻，给她穿上裙子。老人把她养在家里，不让她出门，对她异常怜爱。同时，这孩子越长越漂亮，使屋子里到处充满了光辉，没有一点黑暗。有时老人心中苦闷，只要看见这个孩子，一切痛苦烦恼都消失了。有时因某事生气，一看见这个孩子，立刻就心平气和了。 孩子渐渐长大了。老人就到三室户地方去清来一个叫斋部秋田的人，给她起名字。秋田给她取名为“嫩竹的辉夜姬”。也可以写作“辉映姬”，意思是夜间也光彩照人。取了名字后，老人大办筵席，清了各种各样的歌舞人来表演。附近的人家不论男女老少，都被请来参加宴会，一直热闹了三天。 二求婚 辉夜姬的美貌一传十，十传百，越传越远，天下的所有男子，无论富贵或贫贱，都想娶到这辉夜姬。他们只是听到辉夜姬其人，就已经心中恍惚，心里的欲望之火熊熊燃烧，希望那怕只见一面也好。可是辉夜姬家附近的人甚至是住在她家隔壁的人，都不能一睹辉夜姬的芳容，何况别的男子。那些迷恋辉夜姬容貌的人，往往会彻夜不眠，暗中在墙上挖一个洞，从中张望窥视，聊慰其情。也就是从这时起，这种行为被叫做偷情。然而大多数人只是夜里在无人之处走来走去，毫无亦法。他们壮胆向她的家人打听消息，却往往是一副吞吞吐吐，欲言又止的样子。然而没有人理睬他们。虽然会碰一鼻子灰，他们也不懊恼，尤其是那些公子王孙，他们更离不开这地方，有许多人不分日夜地在此走来走去。 那些知道自己毫无希望，在这里徘徊也徒劳无益的人，便回心转意，不再来了。但有五个有名的人，总是持续不断地来仿。他们仍是日日夜夜地梦想着。其中一人是石竹皇子，另一人是车持皇子，又有一个右大臣阿部御主人，还有一个大纳言大伴御行，最后一人是中纳言石上麻吕。他们这种人，只要听说哪里有美貌的女人，哪怕只是寻常的女人，都想立刻去看看。听到了辉夜姬的大名，心中更是激动不已，神魂颠倒，废寝忘食，他们经常在辉夜姬家附近徘徊彷徨，但却毫无效果。写了信送去，也得不到回音。他们中有的人自称相思成疾，写了失恋的诗送去，但依然没有答夏。他们明知一切办法都不会有效果，但一直不死心，无论三九严寒、冰雪载道之日或炎夏六月、雷雨交加之时，他们仍然继续不断地来访。有一天，一个人将老人叫出来，深施一礼，向他请求道：“请您将您的女儿嫁给我！”老人只是回答道：“她不是我生的女儿，我不能为她作主。” 时光飞快地流逝了。 这些人回到家中，仍是魂牵梦萦。有的苦于无计可施，便去求神拜佛，祈祷神佛保佑他娶到辉夜姬；有的则许下心愿，要菩萨帮助他忘掉这女子。但这一切仍然无用。于是他们又回夏原来的心思：老人虽然这样说，难道这女子能终身不嫁人么？于是照旧到辉夜姬家附近流连游荡，想以此表示他们的至诚。 老人看到这种情景，对辉夜姬况：“我家最高贵的姑娘！你原是神佛转世，不是我老头儿生的孩子。但毕竟是我费尽心血将你抚养成人的，你能不能看在我这点小小的辛旁的份上，听我说一句话？” 辉夜姬答道：“哎呀！什么话我都听。但您说我是神佛转世，我现在什么也不知道。我只知道您是我的亲生父奈呀！” 老人说：“啊，那真是再好不过了！我现在已过古稀之年。我说不定今天或明天，就会撒手而去。我有一句话要对你说：作为一个人，只要已经生在这世间，男的一定要娶妻，女的一定要嫁夫，这是人世间的规则。只有这样，才能使门户壮大，人口繁盛。就是你，也应走这条路呢。” 辉夜姬说：“是有这种事，但我就是不愿意。” 老人说：“你听我说呀！你虽然是神佛转世，但总还是一个女人吧。现在，我还活在世上，不妨就这样过日子。如果我死了，你该怎么办呢？那五个人，经年累月地来远里寻仿，可见他们对你的恋慕之心很深。他们都声明要娶你。你应该早下决心，做出选择，与其中的一个人定下亲来，你认为怎样？” 辉夜姬答道：“唉，这些人都是多么庸俗呀。不了解对方的心灵，而贸然与他定亲，如果他后来变心了，会教人后悔莫及的。无论对方地位多么高，相貌多么好，不了解他的心灵而与他定亲，我决不同意。” “嗯，你说得很有道理，”老人点头赞同。又同道：“那么，你到底想与怎样的人定亲呢？那五个人看起来都对你很诚心啊。” 辉夜姬答道：“至于应该是怎样的人嘛，我也没有什么特别的要求，只有一个小小的要求。既然五个人录中，无论哪个都很诚心，分不出哪一个优，哪一个劣？那么，我希望，谁能将我最喜欢的东西给我取来，谁就是最诚心的人，我就做这个人的妻子。请您这样对他们说吧。” “这的确是个好办法。”老人表示赞成。 傍晚时分，那五个人都来了。他们有的吹着笛子，有的唱著歌谣，有的吟诵和歌，有的吹着口弦，有的用扇子打着节拍。他们之所以这样做，无非是想把辉夜姬引出来。老人出来对他们讲话了： “各位大人呀，你们长年累月地到我这荒芜的地方来，实在是不敢当！我已过古稀之年，就象风中残烛，朝不保夕。因此我已经对我家的女孩子说，叫她认真考虑一番，在你们五位城恳的大人当中，选一位丈夫。那女孩子说：‘我怎么能知道他们对我的爱到了什么程度？’这话说得也有道理。她又说，你们五位大人，很难辨出谁优谁劣。所以，在你们五个人当中谁能将她最喜爱的东西拿来给她，就说明谁对她爱得最深，她就嫁给谁。我以为这办法很好，你们都不会怨恨我吧。” 五个人听了这话，都说：“这的确是个好办法。”老人便走进去，把这话传达给辉夜姬。 辉夜姬说：“那好，您就对石竹皇子说，天竺国有佛的石钵，叫他去为我取来。 “对车持皇子说，东海有一个蓬莱山，山上有一棵树，树根是银的，树干是金的，村上结着白玉的果实，叫他去为我折一枝送来。 “叫那位右大臣把唐土的火鼠裘给我取来。叫大纳言把龙头上发五色光芒的玉给我取来。至于石上中纳言呢，要他去取一个燕子的子安贝给我。” 老人为难地说：“唉，这就是在刁难他们了。这些都不是国内所有的东西。这么困难的事情，叫我怎么向他们开口传达呢？” 见老人为难，辉夜姬说：“这有什么不好开口的！你只管去对他们说就是了。” 老人出去，把辉夜姬的话照样传达了。那几位王公贵人听了，被惊得目瞪口呆，自知无望地说：“你们提出这样的难题，倒不如爽快地说‘不准你们在这里徘徊。”’大家垂头丧气地回家去了
