上片写暮春三月兰溪的雨后景色。首句点名了兰溪 得名的缘由――山下溪边多兰。同时又点明了游兰溪的时令。兰刚发芽，芽虽短，但是生机勃勃长势很快，一个“浸”字写尽春兰的活力。次句写漫步溪边，“松间沙路净无泥”化用了白居易的“沙路润无泥”。苏轼将“润”改为“净”，更加突出了兰溪的洁净和一尘不染。“潇潇暮雨子规啼”点出了净无泥的原因，同时又烘托出自己贬官黄州期间的凄凉环境和悲凉心情。暮雨潇潇、子规哀鸣都是写实。暮春三月，春色正浓，可写之景可谓数不胜数。但是作者独取此景，这显然和他当时的处境和心情有着直接的`关系。
但是，苏轼毕竟是一个“奋厉有当世志”的杰出人物。溪水西流使他感悟到：溪水尚且可以西流，难道人生就再无少了吗？何必自伤白发，哀叹衰老呢？集中体现了他虽然身处困境，仍力求振作的精神。末句“休将白发唱黄鸡”中的“白发”和“黄鸡”都出自于白居易的《醉歌》（“谁道使君不解歌，听唱黄鸡与白日。黄鸡催晓丑时鸣，白日催年酉时没。腰间红绶系未稳，镜里朱颜看已失。”）白居易感叹黄鸡催晓、白日催年、朱颜易逝，调子低沉。苏轼在这首词中是说不要伤悲叹白发，感慨黄鸡催晓，光阴易逝。这就一扫白诗的低沉调子，也冲淡了上片“潇潇暮雨子规啼”的悲凉气氛。
此词，上片写景，景色如画，淡雅凄婉；下片抒情，富有哲理，振奋人心。近千年来，不知令多少身受挫折的失意人重新焕发出生活下去的勇气和继续前进的信心！
