黄帝的起源∶
“炎黄”是传说中上古中国的两个领袖。炎是炎帝，黄是黄帝。炎黄被认为是华夏文明始祖，而汉族则称为炎黄子孙。炎帝姜姓神农氏、是炎帝族的首领，黄帝姬姓公孙氏、号轩辕氏。他们居住在中原。与以蚩尤为首领的九黎发生长期的部落间冲突，最后被迫逃避到涿鹿。
得到黄帝族援助，攻杀蚩尤。炎帝黄帝族联盟打败了蚩尤，正式定居中原地区。而后世汉族为炎黄子孙。
传说∶
传说中，炎帝与黄帝都被视为华夏民族的始祖。《元和姓纂》典氏记载：“伏羲娶少典为妃”，《三皇庙碑》记载：“包羲太昊伏羲氏娶任姒有蟜氏女名附宝，封为少典妃，以司典号少典。”《国语·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水（今洛水上游）成，炎帝以姜水（今陕西关中清姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是我们所能看到的最早记载炎帝、黄帝诞生地的史料。
因此，他们是起源于黄河流域的两个血缘关系相近的部落首领。后来，两个部落展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。
