《三国志·蜀书·赵云传》有载,“及先主为曹公所追于当阳长阪,弃妻子南走,云身抱弱子,即后主也,保护甘夫人,即后主母也,皆得免难。迁为牙门将军”。需要注意的是《通典》中认为赵云担任的“牙门将军”乃是杂号将军,但这种说法极可能是错误的,牙门将军仍然是蜀汉所独有的,不仅不同于汉朝官制,且曹魏和东吴均未设立。
要知道,此时刘备麾下,关羽是偏将军,张飞是中郎将,赵云的这个牙门将军与关羽的职位孰高孰低尚无定论,但显然要高于张飞担任的中郎将,而且由于刘备本身官职较低,他麾下的官职高低根本无法通过汉朝官制来衡量,这个牙门将军便是他的又一独创。而在赵云之后,蜀汉中仅有魏延曾担任此职,而从刘备对魏延的器重程度来看,赵云这个牙门将军显然不太一般