供电可靠率就是考核供电企业对用户的停电时间的指标。供电可靠性管理就是要提高这个指标。配电系统用户供电可靠性是衡量供电系统对用户持续供电的能力的一个主要指标，它指在统计期间内，10kV配电网对用户有效供电时间总小时数与统计期间小时数的比值这个指标是供电企业的一项重要技术经济指标，体现了配网技术、装备水平和企业管理水平，反映了城市总体经济发展水平。由于送配电系统增长水平远远低于用户容量的增长水平，在今后很长的一段时期内，配电系统必将获得迅速的大规模的发展，而配电系统可靠性工作是现代化配电系统管理的重要手段，无疑也会获得重大的发展。 很多西方国家的电力行业中，试行引入市场竞争机制，其竞争的焦点是电力的质量和电价，即电力的可靠性和经济性。据国外资料统计，近年日本、法国、英国、美国配网的平均每户停电时间分别为9分钟、94分钟、77分钟、58分钟。而且象美国，对于可靠性的计算是算到用户低压侧的，与国外先进水平相比，国内可靠性管理的差距还比较大。 我国的配电系统供电可靠性管理工作起步比较晚，80年代在全国35个重点城市和沿海开放城市试行和推广后，逐渐推广至全国。进入九十年代后，国家电力公司在可靠性方面的管理大大加强了，提出可靠率指标是“创一流”供电企业的考核指标，各地电力局都深挖潜、严格控制，涌现了一批达到一流标准的电力局，如淄博局、济南局、绍兴局、石家庄局等，他们的指标都达到或超过了达到了99.98%，也就是说，用户一年的停电时间都在104分钟以内。
