副调研员和助理调研员是一样的，都是副处非领导，但现在职级并行以后统一改为了四级调研员。
公务员法没有改革以前，公务员职务序列包括领导职务和非领导职务，副调研员就属于副处级非领导职务。助理调研员是2006年之前对副处非领导职务的称呼，2006年公务员法实行以后，将副处非领导职务统一改为了副调研员，但是很多地方和单位，为了多安排领导，而违规设置了助理调研员。
2019年6月新公务员法实行后，取消了公务员非领导职务，全部改为了职级，副处职级包括一级、二级、三级、四级调研员。其中，副处级领导职务对应四级调研员，正处级领导职务对应二级调研员，并且，四级调研员可以从低到高逐级晋升，也可以直接晋升为正处级领导职务。
副调研员和四级调研员设置的单位不同，副调研员之前只有在部委、省直、市直机关才设置，并且副调研员就相当于领导职务，都会分管一些工作。而四级调研员不但在省市机关设置，现在连县级领导班子、乡镇、县直部门也都设置，这大大拓宽了基层公务员的出路，提高了基层公务员的待遇。
当然了，不论副调研员还是四级调研员都是有职数限制的，以前的调研员和副调研员不能超过本部门领导职数的50%，一个市直部门也就有两三个职数，而职级并行以后，一至四级调研员职数大大增加，市级以上机关晋升更加容易。
总之，职级并行以后已经没有副调研员和助理调研员的称呼了。
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