嫪毐，生年不详，战国末期秦国人。据《史记·吕不韦列传》载，嫪毐原是一市井无赖，后被吕不韦看中，将嫪毐召入府中作舍人。当时，秦国旧王刚刚去世，作为王后的赵姬本是吕不韦的姬妾又是个淫荡的女子，不甘于后宫的寂寞与吕不韦作乱后宫，因为怕频繁出入王后寝宫招人口舌，遂将嫪毐假阉后送与太后赵姬，太后赵姬34岁正好淫乱，遂召之日夜宠爱。
后秦王嬴政登基，开始对吕不韦的权立进行制衡，而嫪毐不光被封为长信侯，还和太后赵姬生了两个儿子，养在家中。太后对嫪毐的日渐宠信和重视，也使吕不韦的处境越来越不利。毕竟嫪毐是市井小民，整天只顾逍遥放纵，往往口出狂言，一次在酒后居然说出自己是嬴政的假父，嬴政听闻后异常愤怒，下令核实嫪毐的身份，发现嫪毐不是阉人，确与太后有奸情且生由二子，在嫪毐未东窗事发之前，吕不韦已经向嬴政告发两人的关系，太后赵姬与嫪毐决定趁秦王不在咸阳的时机铲除吕不韦，嫪毐便按计划用秦王与太后印信发动政变除掉吕不韦，谁知势力很轻大，双方战于咸阳，吕不韦又假冒秦王命令宣布杀嫪毐军的人都有赏，嫪毐的军队大败，仓惶逃走。
秦王嬴政也早已对这位母亲的情人恨之入骨，不是看在其母亲赵姬的面上，嬴政早就把嫪毐除掉了。嫪毐盗取太后和皇帝的御玺，调动县卒和宫卫士卒宫骑，攻击始皇帝所居蕲年宫，被夷三族，嫪毐及其党羽均被车裂。嫪毐的死党、宾客也都被降罪，嫪毐和太后的两个儿子，均被一同囊载扑杀，彻底清除。
