项羽将反秦起义阶段称魏王的魏豹徙封到魏国故地西部，为西魏王。占领魏国故地的小部分地盘。其余领地全部位于楚地，主要是西楚、东楚，又以西楚为主，且彭城有时又称西楚，可能还涉及到项羽本身是下相人(今宿迁，属西楚地)人，因此称王时取号“西楚霸王”。
从发达程度而言，西楚包含了楚国先前几百年的核心地带江汉平原，又包含了楚国在遭到秦国攻占江汉平原后的新首都陈地。同时占有很大一部分中原地区，人口密集，经济发达，所以相对南楚和东楚，是更核心、更重要的区域。项羽在宰割天下的时候，非常贪心。
天下一共19路诸侯，他分封给自己的领土有整整九郡，差不多是天下的五分之一。战国七雄都被他分割成小块，比如燕分为二，齐分为三，三晋分为六，秦本土分为三，南楚地区分为二……可是项羽自己，占有的这一大块，却包括了东楚的大部分地盘，西楚的东部地盘，还有战国末年魏国的领土。算起面积来，只比楚国的极盛时期要少些。
项羽自己不要关中，却也知道关中的重要，不愿意给刘邦。他把从前秦国的本土切分为四块，三块在关中，分别给了有恩项家的司马欣、降将章邯和劝说章邯投降的董翳。巴蜀汉中那一块，给了刘邦。项羽的用意是要用章邯等三位秦人把外来人刘邦封锁在秦岭以南，老死异乡。可见此人也并非全然莽夫，对刘邦的戒心，并没有解除。
