一、品种不同
1、贴梗海棠
贴梗海棠，别称铁脚海棠、铁杆海棠、皱皮木瓜、川木瓜、宣木瓜。是蔷薇目、蔷薇科、木瓜属、贴梗海棠种。
2、日本海棠
日本海棠，别称倭海棠、日本木瓜。是蔷薇目、蔷薇科、木瓜属、日本木瓜种。
二、形态特征不同
1、贴梗海棠
落叶灌木，高达2米，具枝刺，小枝圆柱形，开展，粗壮，嫩时紫褐色，无毛。叶片卵形至椭圆形，稀长椭圆形。花瓣近圆形或倒卵形，具短爪，长1～1.5厘米，猩红色或淡红色，果实球形或梨状，秋季成熟时黄色。花期4月，果期10月。
2、日本海棠
矮灌木，高约1米，枝条广开，有细刺，小枝粗糙，圆柱形，幼时具绒毛，紫红色。叶片倒卵形、匙形至宽卵形，花瓣倒卵形或近圆形，基部延伸成短爪，长约2厘米，砖红色。果实近球形，黄色，花期3-6月，果期8-10月。
三、产地生境不同
1、贴梗海棠
产于我国陕、甘南、豫、鲁、皖、苏、浙、赣、湘、鄂、川、黔、滇、粤等省，全国各地均有栽培。喜光，有一定耐寒能力，对土壤要求不严，但喜排水良好的肥厚壤土，不宜在低洼积水处栽植。
2、日本海棠
原产于日本。中国陕西、江苏和浙江庭园习见栽培。 喜充足的阳光，亦耐半阴，稍耐寒。在盐碱土和黏性土中生长不良。喜湿润，但怕渍水烂根。 适应性强，能耐低温。
