傣族先民称为

傣族先民汉晋时期被称为“滇越”、“掸”、“擅”、“僚”、“鸠僚”，同时其分布地区亦被称之为“乘象国”；

唐宋时期被称为“茫蛮”、“金齿”、“银齿”、“白衣”等；

元明时期被称为“白衣”、“百夷”等；

清以后被称为“摆夷”或“摆衣”。

“傣”为本民族自称。按分布地区又有“傣力”、“傣雅”、“傣那”、“傣绷”、“傣端”等自称，新中国成立以后根据本民族意愿统一称为傣族。此外，不同地区的傣族，因其风俗习惯、服饰特点的差异，分别被称为“旱傣”、“水傣”和“花腰傣”。