沈力在河边画画,在河边玩耍的两个孩子扮溺水,正在河边写生的沈力不疑有他,跳入河里救人,路过的吴敏好奇翻看了沈力的画册,发现了一副画成周萍样子的圣母像,她偷偷地拿走了画。
沈力发现孩子只是在闹着玩,他松了一口气,但同时他也批评了孩子们一顿,还给孩子们讲了狼来了的故事。吴敏趁着这个机会,拿走了圣母像。沈力回来发现那张圣母像不见了,急得不行。
考场上,吴敏拿着圣母像出现,当众揭发沈力,考场乱作一团,考试被迫终止。
为了沈力的问题,兵团里闹翻了天。赵天亮得知画中圣母的脸是周萍的,一时冲动就扇了沈力俩耳光。
沈力自觉没脸面对众人,拿了镰刀要自杀,在众知青的极力开导下,终于放弃了轻生的念头。