历史最悠久的四大古姓是，姬、姚、姜、任。其中姬的姓氏不仅是黄帝姓氏，而且是周朝的民族姓氏，而许多诸侯国的君主都姓姬。
姬姓、姬姓是中国四大姓氏中第一个被列入的姓氏。同时，这个姓氏也是中国起源的五个最纯正的姓氏之一，能够成功地反映出中国起源的存在。姬姓不仅是黄帝的姓，也是周朝的国姓，许多诸侯国的君主都姓姬。主要是黄帝一直住在姬水，所以他把姬作为自己的姓。它也是中国皇室血统13个姓之一。
姚姓，也源于母系氏族，距今已有5000多年的历史。它们起源于五帝之一的虞舜。他出生在姚墟，他的后代只是用这个地方作为他们的姓氏。姚人还有一个特殊的部落图腾那就是桃树，它主要象征着智慧和聪明，也是历史悠久的传统姓氏。
姜姓，这个姓氏起源于神农氏。当时，炎帝生活的地方是姜水，所以他干脆简称为姜，历史上著名的姜子牙就是他的后代。这个姓氏后来成为齐国的国姓。自成立以来，姜姓氏一直在不断演变。其中的吕，许、谢等100多个姓氏源于姜氏。
任，是中国古代四姓中最后一个姓，是旧姓。相传皇帝的二十五个儿子其中，一共有十二个姓氏，而任就是其中的一个。西周时期还有了一些发现，包括谢，张，薛等。都是从这个姓演变而来的，这个姓是西周的贵族姓。
