梅里美,生于1803年9月28日。父为画家,但父亲要他读法学。在大学中他对文学发生了兴趣。1822年斯丹达尔对他的艺术观点有很大影响。
大学毕业后他取得律师职称。
1825年托名发表《克拉拉·加苏尔戏剧集》,获得成功。这部戏剧集后来共收入10部短剧,内容多半是对教会和贵族的抨击;其中以小喜剧《圣体马车》最为出色,它写西班牙驻秘鲁的总督把马车让与情妇使用而受到愚弄的故事,讽刺贵族人物的专横、愚蠢、虚伪和堕落。
1827年梅里美再次隐名发表诗歌集《居士拉》,形式模仿南斯拉夫民歌,颇受欢迎,普希金曾经把其中几首译成俄文。
1828年发表历史剧《雅克团》,以现实主义的笔触描绘了14世纪法国一次农民起义,以农民的悲惨生活和贵族的暴戾残忍,批判复辟王朝。