俄国从以前使用的教会立法是以公元前5508年为创世纪的元年,每年的新年始于9月1日,这种立法不利于俄国与欧洲国家进行经济,贸易和外交活动。
1699年12月30日,彼得一世发布诏令,宣布采用按照罗马天主教总主教儒略恺撒所创立的儒略历,纪年从基督诞辰算起,新年从新世纪的第一天算起,即1700年1月1日开始。
彼得一世改革所采用的儒略历与公历(格利高里历)有所区别,两者换算的公式如下:儒略历日期比公历晚,16世纪晚9天,17世纪晚10天,18世纪晚11天,19世纪晚12天,20世纪晚13天。儒略历在俄国一直延用到1918年1月26日。后采用格利高里历。