八角楼,最初确实是幢楼阁建筑,因为建筑的顶上有八个翘角的显著特征。查考相关史料,八角楼最初是“福兴会馆”戏台两旁八个翘角的包厢楼而得名的。因为当年这幢八角看台的豪华建筑特别引人注目,所以来这里看戏老百姓,都习惯用“八角楼”作为“福兴会馆”的代称。如果有人问:“去哪儿看戏呀?”回答的人就会说:“去八角楼”。这样一来二往,竟将“福兴会馆”所在的这条街巷,口耳相传,叫做“八角楼”啦。
据《建瓯十大街区史话》等相关史料,八角楼作为街巷名,最早出现在民国时期。更早的明清时期,这条街巷原来叫“淮尾街”。解放后,有一段时间,更名叫“五一三路”,应该是为了纪念建瓯1949年5月13日解放,将解放日作为这个路段的名称。