蝌蚪首先会长出两条后腿,待两条后腿逐渐成型后,尾巴则会逐渐变短。然后,会先长处一侧的前腿,一段时间后就会紧接着长出另一侧的一只前腿,待前后的四条腿完全发育,并且尾巴消失后就会彻底变成了青蛙。
蝌蚪是来两栖类个体发育的一个初级阶段,早期的蝌蚪身体呈椭圆形,外形先鱼,并且具有侧线器官。由于口内尚未出现孔道,所以无法摄取食物。头部下方有吸盘,可以用来吸附在水草上,头两侧有外鳃。当口出现后,唇部的角质齿刮吃藻类,开始在书中独立生活。当吸盘消失后,外鳃也会开始萎缩,当发育到一定时期后,就会开始进行长肢的过程。