下半旗是一个国家行为，一般是在某些重要人士逝世或重大不幸事件、严重自然灾害发生时来表达全国人民的哀思和悼念。期间全国各公开场合的国旗，驻国外的使、领馆的国旗均应下半旗志哀。
下半旗，也称“降半旗”，是公众表示哀悼的重要礼节。其过程是先将国旗升至杆顶，然后下降到离杆顶约占全杆三分之一处。
下半旗的范围并不确定，就国家领导人逝世或大量人员因天灾人祸罹难设全国哀悼日时，全国各地下半旗；对部分国家领导人、外国政治人物志哀，或悼念在境外遇难（1999年南联盟大使馆被炸牺牲的三名记者）烈士等，一般在新华门、天安门广场、外交部等国务院确定的范围下半旗。
扩展资料：
在1990年6月之前，以半旗志哀的国家领导人有20位，分别是任弼时（1950）、罗荣桓（1963）、谢富治（1972）、何香凝（1972）、邓子恢（1972）、李富春（1975）、董必武（1975）、康生（1975）、周恩来（1976）。
朱德（1976）、毛泽东（1976）、郭沫若（1978）、罗瑞卿（1978）、苏振华（1979）、刘少奇（1980）、宋庆龄（1981）、廖承志（1983）、刘伯承（1986）、叶剑英（1986）、胡耀邦（1989）。
联合国降半旗的事件举例：
1、1948年，印度的国父“圣雄”甘地（遇刺），联合国降半旗表示默哀。
