这位老者名叫李洪亮,文革期间下放山区,因一次医疗事故,被迫逃离出境。当年出逃,抛下了妻子和两岁的女儿。出逃后的李洪亮几经生死,最终由香港去了台湾,从此断绝了和大陆的关系。1981年,李洪亮来到香港,电话寻找内地的妻子和女儿,得知妻子被迫害而死,女儿下落不明。30年过去,李洪亮再次来到内地寻找女儿,他的女儿正是洪都服装厂的厂长陈爱华。
李洪亮重新买下了这家服装厂,准备交回给他失踪30年的女儿,但是陈爱华不但不认自己有这个父亲,也决不接受服装厂,陈爱华认为母亲的惨死,及自己年少所历经的苦难,都是因为父亲逃离后的过失,也无法原谅。