汝河的源头

古汝河曾是淮河的一条重要支流。它发源于高陵山，即外方山，经梁县(今临汝)、郏县、襄县、郾城、汝南、上蔡、新蔡，在蓼县(今淮滨)入淮河。《汉书·地理志》说:汝河“过郡四，行千三百四十里”。

由于黄河决口淤塞，汝河在郾城附近被裁为两段，北段称北汝河，源头不变，东南行，和源于尧山(今鲁山县石人山)的滍水，交汇于郾城，称沙河，又由人工导流，使之与颖水合流。南段称南汝河，尾端不变，源头却历经三易。