张枝茂，10岁入科班学戏，刻苦钻研唱念做打，练就了扎实的基本功，熟练地掌握了红脸唱腔和剧目。刘忠河、张枝茂、刘新民、索文化、洪先礼、谢庆军、朱坤芳、于福礼称为豫东“ 八大红脸 ”,被誉为豫东八大红脸王。弃学从戏投名师 痴迷“红脸”志不悔 。从小随大人看戏，就义无反顾地痴迷上了红脸艺术，他放弃了自己优异的学业，毫不犹豫地投入到豫剧的殿堂。由于他天资聪慧又勤奋好学，对戏曲有敏感的领悟力，被“豫东老红脸王”唐玉成得意弟子朱勤堂收录门下。在名师的指点下，他勤奋钻研豫东唐派唱腔，用心领悟人物内心的思想情感，使他的演出很快上了一个新的台阶。
凭借良好的天赋、勤奋的练功、灵敏的戏曲领悟力，他又被师爷“豫东老红脸王”、豫东唐派艺术创始人唐玉成看中，对他进行精心指点和悉心教导并带他随班演出。他很快便从同辈演员中脱颖而出，成为后起之秀，得到观众的喜爱。后入夏邑县豫剧团，成为该团台柱子，并长期担任该团团长。其间，被小皇后豫剧团邀请到省里演出，长期与唐喜成、阎立品、王清芬、王红丽等艺术家同台演出，以其精湛的技艺、出色的表演和谦逊的品德受到其他艺术家的尊重和敬仰。
在唐玉成和朱勤堂的悉心教导下，张枝茂深刻地领悟并掌握了豫东唐派红脸唱腔艺术的精髓。但是，他并不满足于前辈留下的宝贵艺术，仍然孜孜好学勤奋不已。在演《诸葛亮吊孝》时，在吃透豫东唐派《吊孝》风格的基础上，又拜访了有“中原活诸葛”之称的越调大师申凤梅，从她饰演的诸葛亮的唱腔和形神汲取养分。不仅如此，为了将戏演活演真，他还仔细钻研了《三国志》，从三国纷争的历史背景中把握人物的定位、思想和情感，《诸葛亮吊孝》被他演绎得惟妙惟肖，形神兼备，极具艺术感染力，他也被观众誉为“豫剧活诸葛”。张枝茂的表演艺术讲究真实、蓄敛、生动，他的表情生动真实，尤其是眼神的运用更是深刻地感染了观众，在水袖功、髯口功、台步等技巧的使用上，不追求张扬，而以真实表达人物当时的思想情感，以追求人物的“神”为基准。张枝茂的唱腔艺术在豫东唐派红脸唱腔的基础上，结合自己的嗓音特点，运用真假声结合的发声方法，以本嗓起腔，假嗓揉腔、拖腔，从而创造出具有自己独特风格的真假声相间的唱法。从艺不辍传红脸 老当益壮弥笃坚 。尽管他已经退休，但是他依然活跃在舞台上。安徽、山东、山西、北京、哈尔滨等地慕名前来邀请他演出，他从不拒绝，他认为每一次都是一个文化下乡的机会，也是一次宣传豫东唐派红脸唱腔艺术的机会。他不管自己年事已高，也不管天气好坏，一定把戏演好，他说：“观众是我们的衣食父母，我们要对得起观众，这是一个演员的职业道德和良心。”为了能将豫东唐派红脸唱腔和自己的艺术传承下去，他不仅收徒传艺，而且对慕名前来的求教者倾囊相授，对戏迷也是热情指点。同时，他每年都应出版社的邀请，把自己的代表性剧目录制成磁带或光盘，全国发行。目前，张老师正应邀录制自己的专辑，相信今年春节就可以为戏迷献上一份丰盛的文化大餐。
