玛瑙中有封闭的空洞，其中含有水或水溶液，这种玛瑙即称为水胆玛瑙。摇晃时汩汩有声。以“胆”大“水”多为佳。透明度高且无裂纹和瑕疵的水胆玛瑙，是极好的玉雕材料。 水胆玛瑙，乃自然界形成的玛瑙中包裹有天然形成的水。在玛瑙制品中尤为稀罕。要把水胆玛瑙雕琢成工艺品。水胆玛瑙保养归纳起来大致有以下7个要点：
1、避免与硬物相撞。玉石的硬度虽高，但是受到碰撞后很容易裂，有时虽然用肉眼看不出裂纹，但其实水胆玛瑙的表层面内的分子结构已经受到破坏。
2、尽可能避免灰尘。日常水胆玛瑙物品若有灰尘的话宜用软毛刷清洁，若有污垢或油渍等附于表面，应以温淡的肥皂水清洗后再用清水冲净。切忌使用化学物品除油渍。
3、佩带的水胆玛瑙饰品不用时要放妥。最好是放在首饰袋内、首饰盒内或者水里，以免擦花或静电或碰损。
4、尽量避免与香水、化学试剂、甚至过多的肥皂水和人体汗液接触。众所周知，汗液带有盐分，挥发性脂肪酸等，玉器接触太多，佩带后又不立刻擦拭干净，会使外层受到侵蚀，从而影响其本身的鲜艳度。
5、避免阳光长时间直接照射。以为水胆玛瑙也会遇热膨胀，分子体积增大，会严重影响质地，里面的水也会蒸发。
6、要经常用清洁、柔软的白布擦拭。这样做的目的是有助于保养和维持原质，不宜使用染色布或纤维质地硬的不料。
7、这点比较关键，水胆玛瑙要保持一定的适宜湿度或温度。若周围环境不保持一定的湿度，很干燥的话，里面的天然水分就容易蒸发，从而比较发干，久而久之会失去其收藏的艺术和经济价值。
