思想主张：以仁为核心、为政以德、克己复礼、有教无类、因材施教、民贵君轻等等。
孔子的儒家思想提出以“仁”为核心的学说，主张以仁爱之心处理人际关系。
在政治上主张“为政以德”，把“德”“礼”作为首要的统治手段，要求以德治民，爱惜民力，反对苛政和刑杀;主张“克己复礼”，维护周礼是孔子政治思想中的保守部分;
教育上主张“有教无类”的教育原则，教学上主张“因材施教”;学习方法上主张“学思结合”。
孟子的儒家思想在人性方面，主张性善论。在社会政治观点方面，他站在新兴地主阶级立场出发，但也强调小农阶级利益。主张实行“仁政”，提出“民贵君轻”、“政在得民”的思想，同时又宣扬“劳心者治人，劳力者治于人”。
董仲舒提出“春秋大一统”的思想，主张“罢黜百家，独尊儒术”，强调以儒家思想为国家的哲学根本，杜绝其他思想体系。汉武帝采纳了他的主张。从此儒学成为正统思想，研究四书五经的经学也成为了显学。
儒家思想的重要社会影响：在于它为封建统治阶级创造了整套治理国家和社会的理论思想体系，并让中国的统治阶级成功的应用于中国的社会国家治理实践，获得了封建社会统治中国二千多年的光辉人类发展社会史，这在全世界范围内 人类社会发展史上是空前绝后的。也是中华民族以前、现在和将来屹立世界的根本所在。
