当今世界，田径短跑被牙买加人统治。从博尔特、阿萨法-鲍威尔、布雷克、弗雷泽、汤普森，牙买加的短跑天才层出不穷。博尔特三届奥运会狂揽男子短跑九金，弗雷泽08北京以及2012伦敦女子百米夺冠，汤普森里约接棒成为新飞人。从严格意义上来说，几乎所有的牙买加人都属于非洲裔移民，非洲人的运动天赋早已世界闻名，因此牙买加人天生的肌肉类型赋予了他们在田径运动上的过人能力。牙买加理工大学的教授莫里森介绍说，在他们与格拉斯哥大学联合进行的一项研究中，发现了“快速肌肉纤维”里的一种叫做Acti鄄nenA的特殊成分。在牙买加人和其他西非裔民族中，这种ActinenA基因远比其他族群普遍。
研究表明，牙买加运动员的快肌纤维在肌肉比例中高达百分之八十以上，白种人和黄种人只有百分之七十。
从肌肉力学的角度分析，快肌纤维多，肌肉收缩的屈伸度大，从而爆发力就会更强。同时，肌纤维根据颜色的不同分为红肌和白肌两类，红肌细胞中的线粒体较多而且供出的能量更多，所以拥有红肌或以红肌为主的人属爆发型选手。而白肌细胞能匀称和持续地提供能量，因而拥有白肌或以白肌为主的人耐力更强。黑人运动员的肌肉以红肌为主，因而更加适合短跑项目。
黑人选手的脚部结构也与其他人种不同，一般人的脚趾中大拇趾最长，黑人则是第二脚趾最长，而且跟骨大，足弓高，加之脚底厚实多肉，从而使得整个脚型如同一张富有弹性的“弓”。这样的“弓”型脚弹跳能力强，落地时震荡小，缓冲性能更佳。而且因为黑人的脚底肌肉发达，因此其脚内肌肉强度就大。据科研人员测试，黑人的脚内肌肉强度为150－200公斤、黄种人为100公斤、白种人为50公斤。若以同样的腿部蹬力作用于地面，黑人的弹力比白人高出3－4倍，所以相对而言黑人跑得更快、跳得更高。
黑人选手血液中红细胞和血红蛋白数量比其他人种高出30%，运氧能力强，在剧烈运动中不容易缺氧。黑人选手血液中睾丸激素的含量，比白人和黄种人高出3～19%，这从激素水平上解释了黑人的身体优势。睾丸激素倾向于形成更多的肌肉，类似睾丸激素的合成分子也是早期兴奋剂的主要有效成分，黑人运动员相当于拥有了天然的兴奋剂。黑人选手的骨质硬，能承受较大的冲击，而且四肢修长，髋部窄，脂肪少，在身体的舒展、协调和屈伸能力上优于其他人种。博尔特的身型就能够很好体现出这些特点：四肢长，力量足，高速耐力好。
