《胡桃夹子》是德国作家恩斯特·西奥多·阿玛迪斯·霍夫曼所著的一个著名童话,创作于1816年,该童话曾被多次翻拍成动画以及电影。俄罗斯作曲家柴可夫斯基也根据这个故事谱下了优美的芭蕾舞乐章。
作品的主人公是7岁的小姑娘玛丽。她生病时,觉得眼前一个“咬核桃小人”(制作成人的形状的帮助孩子破碎核桃的小器械)正在同老鼠打仗。长有7个脑袋的、戴着7顶王冠的老鼠国国王率大群老鼠向玛丽小姑娘发动攻击,咬核桃小人勇敢地挥动宝剑,带领柜里的布娃娃、滑稽人、轻骑兵、老虎、狮子、长尾猴等同老鼠们展开一场大战,小人被老鼠咬住,玛丽脱下自己的鞋子甩向鼠王,才把鼠群赶散。咬核桃小人为了感谢玛丽小姑娘,邀请她到蜜饯牧场、橘子水河、香肠蛋糕新村和巧克力城的娃娃国游玩。该作品旨在弘扬善良、团结、宽容和感恩等美德。