湘黔铁路(湘黔线)起于湖南省株洲市,终到贵州省贵阳市,是连接湖南和贵州的重要干线铁路。它蜿蜒于武陵山和苗岭的群峰深谷中,沿线地势险峻,地质复杂,建路工程艰巨。贵州境内大龙至贵定段有隧道及明洞185座,桥梁183座。早在1936年国民政府就与德国签订修建湘黔铁路的借款协定,并进行初测,后因抗战爆发被迫中止。建国后,于1958年至1960年曾两次复建又两度停工,1970年9月再次复工,1972年10月建成通车,前后历时37年。湘黔铁路的建成,增加了西南地区通往东部沿海地区的通道,缩短了云、贵、川三省到中南、华南、华东地区部分省市的距离。
为适应中国铁路第六次大提速调图对铁路运输管理工作的需要,按照原铁道部的要求,沪杭铁路、浙赣铁路、湘黔铁路、贵昆铁路合并更名为沪昆铁路,自2006年12月31日18时起实行统一贯通里程。