从颜色上来区别,灯蛾科与鳞翅目夜蛾科体形相似,但体色鲜艳;夜蛾科一般呈暗灰褐色。
①灯蛾科(Arctidae) 与鳞翅目夜蛾科体形相似,但体色鲜艳,通常为红色或黄色,且多具条纹或斑点。成虫触角丝状或羽状。前翅M2、M3与Cu接近,似自中室下角分出;后翅Sc十Rl与Rs自基部合并,至中室中部或以外才复分开。成虫具趋光性,多在夜间活动。
前翅Cu脉4分支状,色斑鲜明,红、黄、白、黑色的中型蛾类。本科昆虫通称灯蛾。全世界已知有4 000余种,多分布于热带和亚热带地区。
②夜蛾指的是夜蛾科(Noctuidae)的一类昆虫。体三角形,粗壮,翅展8~305公釐(1/3~12吋),一般暗灰褐色,但热带某些种类鲜豔而有灿光,密生鳞毛。傍晚及夜间飞行。有趋光性。