所谓“C9大学”,又被称为“九校联盟”,分别是:北京大学、复旦大学、哈尔滨工业大学、南京大学、清华大学、上海交通大学、浙江大学、中国科学技术大学、西安交通大学。C9大学之所以格外引人关注,原因在于,这9所大学,属于是首批985大学,是中国最顶尖的高校。但是,时过境迁,C9高校之间,也在不断发生“分化”。C9高校中的北大和清华,今天依然属于“最高学府”。其他的C9高校,实力却逐渐呈现出强弱、高低之分。
C9高校在全国大学中的排名依次为:清华(全国第1名)、北大(全国第2名)、浙大(全国第3名)、上交全国第4名)、复旦(全国第6名)、南大(全国第7名)、中科大(全国第10名)、哈工大(全国第13名)、西安交大(全国第16名)。