一代女皇武则天的传说甚多。出生时连哭七天七夜（大概是哭自己当皇帝之前的命太苦）。父亲请来一老道，老道看后大惊，然后伏在武则天耳旁说了一句：“文臣武将已归位，请君莫担心。”武则天立马就不哭了。
武则天尚在襁褓时，有一天袁天罡为武氏一家人看相算命。当他看到穿着男装的武则天时，大为震惊，说:“此君龙睛凤颈，贵人之极也!”又说:“若是女，当为天下主也。”
唐太宗李世民死后，武则天被发配到感业寺出家为尼，过了五年青磬红鱼的生活。武则天自称“朕幼崇释教，夙慕皈依”。佛教对其影响不小。
有个段子说，释迦牟尼在世时，一天托钵化缘，一女孩半开玩笑半认真地用双手从地上捧了一棒土沙，走到佛陀面前，往世尊钵内一放，世尊欣然接受供养，大弟子舍利弗看不下去，问世尊“为什么让她胡闹”，世尊微笑说：“此女千百年后，因缘成熟，要在东震旦国为王，这时如不受她沙土供养，她将会破坏佛教，这样让她种此善根因缘，就会保护佛教。”
武则天当皇帝后亲自参与翻译了《华严经》。当年八十卷本的《华严》翻译圆满时呈给她看。她写了四句开经偈：无上甚深微妙法，百千万劫难遭遇。 我今见闻得受持，愿解如来真实义。
这四句偈实在做得太好了，以后的许多高僧大德想再做一首都没有办法，一直到现在和尚佛教徙诵经前念的还是武则天的开经偈。
在失传的《武周逸书》中，还记载了武则天禅定讨美容秘方的故事。
《新唐书》说，武则天“虽春秋高，善自涂泽，然左石不悟其衰”。她非常钟情于用玫瑰花养颜，每天早晨必饮玫瑰花露，睡觉前做玫瑰花浴。所以在她年过六十，看上去仍面若桃花，全身散发迷人的香气。
她的玫瑰养颜秘方是这样来的：
是夜，张氏兄弟侍寝，武怃然不乐，令处外间，独向龙床跏趺坐。张氏兄弟守至黎明，始得召入。
武形容丽于常时，自云适才梦游狮人国，晤面女王。
女王倚龙床，异色奇香，宛若仙人。问之，曰玫瑰也，所炼精油神物也，可饮可敷，美容不衰。并遗之精油，教之处方，嘱不外传。
武诺之，然惜良方之湮，子民泽不被也。女王曰勿忧，作偈曰:“兰有蔻，倍昂斯。”
武与之客与多时，调笑尽欢，方辞行返国。醒时精油犹然在握。
柬之直叹奇妙，记之方册。
武则天临死时，二张被杀，这些资料流落民间，成为野史逸闻的素材。当然，信或不信，现在已不重要。
不过，里面讲的梦游，并不能与做梦划等号，实是佛教的禅定功夫。武则天能够入定，与神仙佛陀交接，可见五年的寺庙生活让她获得了很多，修行达到了相当级别。
文中提到的狮人国，大家猜测是埃及，女王就是埃及艳后，让凯撒大帝和安东尼拜倒裙下的克里奥帕特拉七世。那是一个典型的玫瑰控。
