作品原文燕子去了，有再来的时候；杨柳枯了，有再青的时候；桃花谢了，有再开的时 候。但是，聪明的，你告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？——是有人偷了他 们罢：那是谁？又藏在何处呢？是他们自己逃走了罢——如今又到了哪里呢？我不知道他们给了我多少日子，但我的手确乎是渐渐空虚了。在默默里算着，八千多日子已经从我手中溜去，像针尖上一滴水滴在大海里，我的日子滴在时间的流里，没有声音，也没有影子。我不禁头涔涔而泪潸潸了。去的日子如轻烟，被微风吹散了，如薄雾，被初阳蒸融了；我留着些什么痕迹呢？我何曾留着像游丝样的痕迹呢？我赤裸裸来到这世界，转眼间也将赤裸裸的回去罢？但不能平的，为什么偏要白白走这一遭啊？你聪明的，告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？“燕子去了，还有在来的时候；杨柳枯了，还有再青的时候；桃花谢了，还有再开的时候。但是聪明的，你告诉我，我们的日子为什么一去不复返呢？”之后，朱自清在文中写到“洗手的时候，日子从脸盆里过去；吃饭的时候，日子从饭碗里过去；默默时便从凝然的双眼前过去。”同样也是用排比的方式，举例说明时光的流逝是不经意的，无论我们在做什么，时间都在流逝，是无法阻止的。同时也反应出朱自清本人对时光流逝感到无奈以及深深地惋惜。这篇散文写于1922年3月，恰逢“五四”运动落潮期。当时的知识青年忙于救国，忙于追求进步；他们备受当时政治环境的压迫， 却没有停止追求进步的脚步；他们苦恼、彷徨， 却在冷静的沉思后， 继续追赶人生的路。“五四”运动落潮期的现实情况让朱自清失望，但作者在彷徨中并不甘心于沉沦。朱自清站在他的“中和主义”立场上执著地探寻与追求。作者认为：“生活中的各种过程都有它独立的意义和价值——每一刹那有它的意义与价值!每一刹那在持续的时间里，有它相当的位置。”（朱自清《给俞平伯的信》一文中的内容）朱自清依托春景激发内心情感，借助想象释怀美好。
