新加坡有四种官方语言,分别为:英语、中文、马来语、泰米尔语,其中英语是第一通用语,而马来语是国语。
新加坡原属马来半岛的柔佛王国,原住民主要是马来人。1819年,英国不列颠东印度公司雇员斯坦福·莱佛士爵士登陆新加坡,并开始管辖该地区。1824年,柔佛王国割让新加坡,该地正式成为英国殖民地,后升格为海峡殖民地。
自此至1965年独立建国之前,新加坡先后经历了英属殖民地时期(1819-1942年)、短暂的日据时期(1942-1945年)、英国再度殖民时期(1945-1963年)及马来亚时期(1963-1965年)四个阶段。