1.科属不同
萼距花，别称紫花满天星，孔雀兰 ，墨西哥花柳，紫花满天星，为千屈菜科、萼距花属的灌木或亚灌木状。
满天星，原名:圆锥石头花，别名:锥花丝石竹、圆锥花丝石竹、丝石竹、锥花霞草、满天星，石竹科、石头花属多年生草本。
2.形态特征不同
萼距花，高30-70厘米，直立，粗糙，被粗毛及短小硬毛，分枝细，密被短柔毛。叶薄革质，披针形或卵状披针形，稀矩圆形，顶部的线状披针形，顶端长渐尖，基部圆形至阔楔形，下延至叶柄，幼时两面被贴伏短粗毛，后渐脱落而粗糙，矩圆形，深紫色，波状，具爪，其余4枚极小，锥形，有时消失；突出萼筒之外，花丝被绒毛；子房矩圆形。
满天星，多年生草本，高30-80厘米。根粗壮。茎单生，稀数个丛生，直立，多分枝，无毛或下部被腺毛。叶片披针形或线状披针形，顶端渐尖，中脉明显。圆锥状聚伞花序多分枝，疏散，花小而多;花梗纤细，无毛;苞片三角形，急尖;花萼宽钟形，具紫色宽脉，萼齿卵形，圆钝，边缘白色，膜质;花瓣白色或淡红色，匙形，顶端平截或圆钝;花丝扁线形，与花瓣近等长，花药圆形;子房卵球形，花柱细长。蒴果球形，稍长于宿存萼，4瓣裂;种子小，圆形，直径约1毫米，红褐色，具整齐的钝疣状凸起。花期6-8月，果期8-9月。
