约翰·弥尔顿是与乔叟、莎士比亚齐名的英国作家与思想家。
他写作了出版史上里程碑式的著作《论出版自由》。
他还在双目失明的情况下,口述完成了长诗三部曲:《失乐园》、《复乐园》和《斗士参孙》。
《失乐园》提倡人要用现实的态度勇于承担生活的重担。
《复乐园》号召人通过完善自身品格,战胜种种磨难。
《斗士参孙》颂扬了为高尚事业而斗争的坚毅品格和英雄的牺牲精神。莎士比亚的长处在其自然(最广义的),而弥尔顿的长处在其说教。士比亚叙事是也许如此,而弥尔顿叙事是理当如此。作为诗人,尤其是大诗人,他们都不乏想像力,即依据事物性质进行虚构的能力,莎士比亚更重情感,为情而造境;而弥尔顿只崇尚最高的理想。就风格特征而言,弥尔顿得之高,而莎士比亚则无所不包。