丹阳历史悠久,源远流长。
新石器时代,丹阳境内就有人类活动。丹阳建置始于战国时期,初为云阳邑。公元前221年,秦始皇一统天下,实行郡县制,改云阳邑置云阳县。不久又更名为曲阿县。新莽始建国元年(公元9年)改曲阿县为凤美县。东汉初复名为云阳县。晋太康二年(281年)复名曲阿县。唐天宝元年(742年)改润州为丹阳郡,曲阿县为丹阳县,丹阳县属丹阳郡。乾元元年(758年)改丹阳郡为润州,丹阳县属润州。后经历朝,丹阳均属镇江。民国元年(1912年)丹阳县直属江苏省。1949年4月丹阳全境解放,属镇江专区。 1958年9月改镇江专区为常州专区,丹阳县属常州专区。1959年9月又改常州专区为 镇江专区。1983年实行市管县后,丹阳属镇江市。1987年12月,丹阳撤县设市,为丹阳市,仍属镇江市。