说到民间故事中的天下第一将，隋唐时期的李元霸，五代时期的李存孝，三国演义中的吕布都是公认的天一将。到了东汉演义的故事中，号称银戟太岁的贾复分别战败过两大无敌将梁林与巨无霸，三场经典的战绩也充分展现了贾复的实力，也让这位传奇的勇将成为了汉军的第一将。
第一场就是贾复投汉之前遇到了出言不逊的汉将，铫期出场就被贾复戏耍般地挑破了身上的甲片与战袍，几个回合就打得一身破烂不堪，显得格外狼狈；随后出场的铁杵将纪敞，这位力量过人的战将也只有几个回合就被打倒在地。
随后而来的武瘟神马武，他很有能有对手战胜自己，不过几招下来战袍被挑破了，头盔被劈了一半。这下马武怒火中烧，拼尽全力也只斗了七八个回合败下阵来，而贾复也并没有尽全力。
第二场就是王莽大军将昆阳城围住了，其实汉军中的猛将还是很多的，不过由于王莽军中有一位实力很强的猛将巨无霸，汉军中名震天下的四大先锋马虎、铫期、杜茂、岑彭联手都不是对手。而前来营救的马援大军想派人前往城中送信，以达到里外应合的目的。不过众将很多与巨无霸交过手，因此都不敢前往。这时新加入军营的贾复虽然武艺高强，却还没有名气军中也无人知晓。他自告奋勇请愿请往送信，半信半疑的马援看看四周无人敢接，便将一支代表汉军传递消息的箭交给了贾复，随后他就出发了。
贾复来到阵中枪挑了陈茂等多位战将，又箭射了大将苏献，偏巧这支箭刚好就是传递消息的令箭，结果邓禹不认识他也不相信他。于是他又折回阵中讨令箭，途中遇到了巨无霸，几十个回合下来他刺中了巨无霸，结果宝甲护身的他没有受伤。当他回到城下再取回令箭冲入王莽大军中，又与巨无霸大战了几十个回合，急于传令的他一路斩杀了十多员战将，来到了昆阳城下传令，随后他第四次闯营返回军中，浑身是伤的贾复从此名扬天下了。
而真正他威震天下的就是草桥关之战，为了给刘秀撤退赢得时间，贾复与冯异守在了关口，不过全程冯异都没有参战只是守在旁边，而贾复凭着个人的勇武，单枪匹马面对人多势众的反王毫不畏惧，而且勇猛过人的田布与梁林都在对面阵营中。
贾复十多个回合打败了号称无敌的田布，又战胜了天下闻名的公孙美，随后就又与汉军无人能敌的飞虎帅梁林斗在了一起，十多个回合凭着走线铜锤将他打败。单骑退雄兵的贾复从此扬名天下，真正成为了汉军第一将。
