散曲和词的关系最密切,体制也最接近,都属于有固定格律的长短句形式.据统计,元曲曲牌出于唐宋词牌的有七十五种之多.所以,有人把散曲叫做"词余".但散曲和词的差别又是很大的.
散曲的分类
散曲分为小令和套数两类.小令一般用单支曲子写成,套数又称散套,是用同宫调的两只以上曲子写成,和杂剧中的套曲相似.另外还有介于两者之间的"带过曲"等.
在格律形式方面,散曲同词有若干重要的不同
一是韵脚较密,很多曲牌都是句句押韵,而且不能转韵,显得节奏繁促;
二是韵部是按当时北方的口语划分的,而诗词的韵部和当时口语已经有所脱离;
三是韵脚可以平仄通协;
四是对仗的变化较多,有两句对还有三句对以及四句之间两两相对;
五是可以添加字数不等的衬字.
散曲的语言风格通俗生动,口语化程度极高,幽默感很强.比如大量使用俗语和口语,包括哎哟,咳呀之类的语气词.