原文：
自古威名之将，立盖世之勋，而晚谬不克终者，多失于恃功矜能而轻敌也。关羽手杀哀绍二将颜良、文丑于万众之中。及攻曹仁于樊①于禁等七军皆没羽威震华夏曹操议徙许都以避其锐，其功名盛矣。而不悟吕蒙、陆逊之诈，竟堕孙权计中，父子成禽，以败大事。
西魏王思政镇守玉壁②，高欢连营四十里攻围之，饿冻而退。及思政徙荆州③，举韦孝宽代己，欢举山东之众来攻，凡五十日，复以败归，皆思政功也。其后欲以长社④为行台治所，致书于崔猷, 猷曰:“襄城控带京洛，当今要地，如其动静，易相应接。颖川⑤邻寇境，又无山川之固，莫若顿兵襄城，而遣良将守颖川，则表里俱固，人心易安，纵有不虞，岂足为患?”宇文泰⑥令依猷策，思政固请，且约:贼水攻期年、陆攻三年之内，朝廷不烦赴救。已而陷于高澄，身为俘虏。
慕容绍宗挫败侯景，一时将帅皆莫及，而攻围颖川，不知进退，赴水而死。
吴明彻当陈国衰削之余，北伐高齐，将略人才，公卿以为举首，师之所至，前无坚城，数月之间，尽复江北之地。然其后攻周彭城，为王轨所困，欲遏归路。萧摩何请击之，明彻不听，曰:“搴旗陷陈，将军事也；长算远略，老夫事也。”一旬之间，水路遂断。摩诃又请潜军突围，复不许，遂为周人所执，将士三万皆没焉。此四人之过，如出一辙。
——南宋·洪迈《容斋随笔》
【注释】①樊，樊城。②玉壁，今山西稷山西南。③荆州，今湖北江陵。④长社，今河南长葛。⑤颖川，今河南许昌。⑥宇文泰:西魏承相。
译文：
从古到今，威名赫赫、功高盖世的将领元帅，在晚年出现失误以致不能善终的，大多数是因为居功自傲、大意轻敌。刘备手下的大将关羽，在万马千军中亲手杀了袁绍帐下的名将颜良、文丑。等到在樊城攻打曹仁时，又大破于禁等七军，关羽威震一时，最后竟逼得曹操准备迁都许昌来避其锋芒，他的威名可谓无与伦比了。可是，高傲的关羽竟没有识破吕蒙、陆逊的欺诈，最终堕入孙权的计谋之中，父子同时被擒，以致坏了刘备的大事。
西魏的王思政在守卫玉壁时，高欢连营四十里围攻他，最终因人困马乏、天气严寒而退兵。当王思政移镇荆州时，举荐韦孝宽代替自己守卫玉壁城，高欢乘机率东魏重兵大举围攻玉壁，经过五十天的激战，东魏损兵折将，大败而归，这都是王思政的功劳。在那以后，王思政想把长社县作为行台治所，特意给崔猷写了一封信，崔猷回信说：“襄城郡控带京师和洛阳，是现在的战略要害，一旦有敌情，也好相互接应。颍川郡临近敌境，又没有山川的险固作为屏障，不如重兵驻守襄城，同时派遣良将守卫颍川，那么里外防守都很牢固，人心容易安定下来，即使有难以预测的事情发生，又有什么可担心的呢？”西魏丞相宇文泰命令依照崔猷的计策出兵，可是王思政再三坚决请求，并立下军令状：敌人水攻一年、陆攻三年之内，不再要求朝廷发兵救援。不久，颍川郡被高澄攻破，王思政自己也成了俘虏。
东魏将领慕容绍宗曾击败侯景，当时的将帅都不能和他相提并论，但是在进攻颍川时，却不懂得进退，最终投水自尽。
吴明彻在陈国非常衰弱的情况下，率兵向北攻打北齐，（吴明彻）的将略和才学，公卿们把它看作是一流的。他的军队所到之处，攻无不克，战无不胜，仅仅几个月的时间，收复了江北的全部土地。但是，后来在进攻北周的彭城时，被王轨所困，王轨计划切断陈军的归路。萧摩诃请求发兵击退王轨，可吴明彻没有采纳，还狂妄自大地说：“拔起敌旗，冲锋陷阵，是将军你的事；深谋远虑，运筹帷幄，是我的事。”在十天之内，陈兵在水上的退路就被切断了。萧摩诃又请求秘密突围，可吴明彻仍然不答应，最终吴明彻被北周军队活捉，三万将士成了北周的俘虏。这四个人所犯的错误，如出一辙。
