老挝，全称老挝人民民主共和国，是一个位于东南亚的内陆国家，与中国云南省接壤，属于东南亚十一国之一。
同属东南亚，老挝相比泰国印度等国家，似乎要“低调”得多，我们大多数人对于这个国家也是一知半解，好像只听说过它没有那么富有，而真实的老挝现状，是否如大家所想那样呢？老挝的民族历史可以追溯至七百余年前，但老挝人民民主共和国是上世纪七十年代才成立的，其基本制度是社会主义制度。
老挝别名又叫寮国，因其整体地势呈北高南低的特点，全国从北向南依次分为上寮、中寮和下寮地区。老挝共分为17个省份和1个直辖市，其中面积最大的是沙湾拿吉省，位于下寮地区。老挝共有人口720余万，民族50个，其中百分之七十的人口属于老龙族，其风俗习惯与我国傣族多有相似之处。老挝官方通用语言是老挝语，但是其他民族用语仍旧保留了藏语、瑶语、泰语等语系。
因此不难想象出，在东南亚这片陆地上，许多曾经本是同族的人们，在数千年的人口迁徙与历史演变当中，最终流落分散到不同的国家，却依然保留下了属于自己的文明。老挝境内最大的河流是湄公河，即我们所熟知的国际河流之一，老挝的首都万象就坐落于湄公河岸边，与泰国隔河相望。
万象在老挝语中的含义是月亮之城与檀木之城，因为万象城整体呈半月状，而檀木又是当地特产。不过因为大象曾经是老挝重要的交通运输工具，万象这个名字又多了一层意义。
作为老挝的首都，也是全国第一大城市，万象看起来并没有多么繁华，其发展程度与我国普通县城相似。从街面上望过去，万象城中几乎没有高楼大厦，房屋低矮，树木繁多，与首都这个词语代表的气势恢宏格格不入。可这实际上已经是老挝最繁荣的城市了，华侨大多也定居在此，老挝的发展程度为何如此落后，其主要原因有以下三点：首先老挝是一个内陆国家，这代表它缺少与外界贸易的港口，地理上的劣势导致老挝失去了与国际交易这一重要资金来源。基础设施的落后使得当地交通不够便利，所以发展旅游业也受到较大限制。
