吴越争霸是指春秋时期，在公元前544年饭公元前475年之间，发生在长江中下游地区的吴国和越国之间的战争。
其实吴越争霸的背后是大国之间的扶植和博弈。起因是北方的大国晋和南方的楚国之间争霸。
晋楚争霸经过了三次大规模的战争，到鄢陵之战后，晋国意识到无法通过武力征服楚国，于是到楚国的背后去扶植吴国。晋国给技术，出人才，从各方面培养吴国，加上吴国自己也争气，吴王僚在任用伍子胥后，吴国开始变强。
强大的吴国，在伍子胥的带领下进攻楚国，楚国由于主力都在北面和晋国对峙，后方空虚，被吴国攻入国都，于是就有了伍子胥掘墓鞭尸的故事了。
楚国看到这样不行，两面受敌太被动了，于是也学晋国在吴国的背后扶植了一个被吴国统治的小国越国，一样给技术和资源。越国的王勾践也争气，在楚国的扶植下，卧薪尝胆，越国在短短的数年间就强大了起来。
强大后的越国开始进攻吴国，这就是吴越争霸了。吴越两国打的不可开交，吴国就再也没精力来对付楚国了。而这时候，晋国内部出现了问题，没法再给吴国支援。于是，越国在楚国的帮助下，一举灭了吴国，结束了吴越争霸。
但很快胜利后的越国，被腾出手来楚国给消灭了。
结合历史全局看吴越争霸，背后是晋楚两国的外交和军事博弈。吴越分别就是晋国和楚国的扶在正面战场之外的军事博弈。这才是两个国家能快速崛起，又快速衰落的原因。
