正一道开宗于老祖天师张陵(公元34年2月22日~156年9月9日。字辅汉,汉国沛郡、今江苏丰县人。正一盟威道,即天师道创始人,太上老君“授以三天正法,命为天师”,“为三天法师正一真人”。后世尊称为“老祖天师”,并以其创立道教而尊为“张道陵”。),以符箓斋醮为主,奉《老子》为最高崇信。是在天师道、龙虎宗长期发展的基础上,以龙虎宗为中心,集合各符箓道派组成的一个符箓大派。该派道士可以结婚生子,居家修行,民间俗称“火居道士”。一般情况下,他们与全真道道士的显著外形区别就是帽子,是方的,名叫“九梁巾”
而全真道开宗于王重阳(公元1112~1170年。咸阳、今陕西人,原名中孚,字允卿,入道后改名嚞、或喆,字知明,号重阳子,自称“害风”。开创全真道,主张“儒门释户道相通,三教从来一祖风”,尊为“北五祖”之一。)祖师,倡导三教合一,以内丹修炼为主,要求入住宫观,出家修行。他们的帽子是圆的,名叫“混元巾”。