孟庆余1951年8月出生于哈尔滨市，1969年1月来到七台河新建煤矿当采煤工人，1974年5月调入市体委工作，1986年5月加入中国共产党，1999年被评为国家高级教练员，曾任七台河市体工队队长、调研员。三十多年来，他以对党无限忠诚、对体育事业无比热爱的精神，为国家和省培养输送了世界冠军张杰、冬奥会冠军杨扬、王濛等数十名优秀短道速滑运动员。先后被评为省级优秀共产党员、黑龙江省十佳公仆、全省劳动模范、全国“五一”劳动奖章获得者等荣誉称号。2006年8月2日，孟庆余为了一场训练课，在赶往哈尔滨的途中为提高重点队员训练强度，孟庆余每年都要带队员到哈尔滨冰上训练基地训练。为了节省经费，他租用只有16平方米的地下室居住。孟庆余既要当教练员又要当家长，除了辛苦之外，自己还要往里贴钱。当时哈尔滨冰上训练基地场地紧张，七台河队经常被安排在半夜训练，一夜未合眼的孟庆余就会把大家叫醒，带着孩子们上冰。
孟庆余的学生，大多来自煤矿和农村家庭。孟庆余说，这些孩子寄托了家庭的全部希望。孩子没钱买冰刀，孟庆余就自己掏钱给买；怕孩子们营养跟不上，他就买牛肉、鸡蛋等给孩子们吃；有的孩子家住的远，他就让孩子住在自己家。队员们脚下的冰刀都是他亲手改造磨制的，他的学生们，正是穿着这样带着温度的鞋子，从七台河滑到了世界。
