临川先生中的王临川指王安石,北宋文学家,因他是江西临川人,以籍贯代指他本人,是当时的习惯做法。
王安石(1021年~1086年)唐宋八大家之一。曾两度担任丞相,主导熙宁变法,失败后归隐江宁钟山。
王安石潜心研究经学,著书立说,创“荆公新学”,促进宋代疑经变古学风的形成。在哲学上,他用“五行说”阐述宇宙生成,丰富和发展了中国古代朴素唯物主义思想;其哲学命题“新故相除”,把中国古代辩证法推到一个新的高度。
在文学上,王安石具有突出成就。其散文简洁峻切,短小精悍,论点鲜明,逻辑严密,有很强的说服力,充分发挥了古文的实际功用,名列“唐宋八大家”。